Dunia, Asumsi.id – Timnas Maroko melangkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Kanada dengan skor telak 3-0 pada laga 16 besar yang berlangsung di Stadion Houston, Minggu (5/7/2026) dini hari WIB.
Kemenangan Singa Atlas dipastikan melalui penampilan gemilang Azzedine Ounahi yang mencetak dua gol pada babak kedua. Satu gol lainnya disumbangkan Soufiane Rahimi untuk melengkapi kemenangan Maroko.
Hasil tersebut bukan hanya mengantarkan Maroko ke delapan besar, tetapi juga mencatatkan sejarah sebagai negara Afrika pertama yang mampu menembus perempat final Piala Dunia dalam dua edisi secara beruntun. Di babak berikutnya, Maroko akan menghadapi pemenang pertandingan Paraguay kontra Prancis.
Meski meraih kemenangan dengan selisih tiga gol, Maroko harus bekerja keras menghadapi perlawanan Kanada, terutama sepanjang babak pertama yang berlangsung ketat.
Usai pertandingan, Ounahi mengaku puas dengan kontribusinya sekaligus mengapresiasi permainan lawan.
“Saya sangat senang bisa mencetak gol hari ini. Pertandingan ini tidak mudah bagi kami. Kami melihat Kanada mampu menyulitkan kami, terutama pada babak pertama,” jelas Ounahi.
Ia menilai pertandingan tersebut menjadi pengalaman berharga bagi timnya untuk menghadapi tantangan berikutnya di turnamen.
“Laga ini akan membantu kami berkembang. Kami sadar tidak ada pertandingan yang mudah di turnamen ini, tetapi yang terpenting kami berhasil lolos,” ujar Ounahi.
Pelatih Maroko, Mohamed Ouahbi, turut memuji penampilan Kanada yang dinilainya mampu memberikan tekanan sepanjang pertandingan. Namun, ia menegaskan perubahan strategi setelah turun minum menjadi faktor utama yang membawa timnya meraih kemenangan.
“Kami sangat bahagia. Ini adalah pertandingan Piala Dunia dan selalu sulit karena setiap tim bermain habis-habisan untuk bertahan. Kami bereaksi dengan sangat baik pada babak kedua, terutama dalam duel-duel dan perebutan bola kedua,” jelasnya.
Ouahbi juga menilai keberhasilan memanfaatkan ruang yang ditinggalkan Kanada setelah jeda menjadi penentu hasil akhir.
“Saya harus mengakui Kanada tampil luar biasa. Mereka memainkan pertandingan yang sangat bagus. Itu bukan kejutan bagi kami. Namun, pada babak kedua kami mampu memanfaatkan ruang yang mereka tinggalkan, dan itulah kunci kemenangan,” kata Ouahbi.(*)
